他从不曾这么瞧她！
千江一颗心像要由嘴里进出来！
“其实，交杯酒要这么喝！”说着，他先喝下一口酒含在嘴里，然后低头凑近她的小嘴，覆上它，熟练地把一口酒哺人她嘴里。
就这样，他一口一口地喂她喝完了交杯酒。
“该你了！”他凝起醉眼，俊颜邪气又带三分霸道。
千江心跳像是漏了一拍，羞怯地依他的方式喝下一口酒含在嘴里，然后贴上他的唇，把酒哺入他口中……
然而，千江喂不了三口，手中的酒杯就教他抢过，一口饮尽……
“你——”
“太慢了，我等不及品尝你，小小。”他抱起她往床榻而去。
千江听见他再一次唤她小名，心中再度隐隐而痛。
她是多么渴望他的爱！
今夜这一切会是爱吗？
千江迎着他黑沉的眼眸，忍不住伸手轻抚他黝黑而刚毅的英俊脸庞。“你知道吗？我爱你，从小时候就爱着你。”
越沧溟微眯起眼，未置一语。当他的唇决定覆上她的那一瞬，他酒意已退了大半，紧跟着，他狂烈地吻上她身子的每一寸，蜿蜒直到她丰盈的胸脯……下腹……一场激烈的鱼水交欢就在天亮之前徐徐地揭开了序幕
翌日——
越沧溟在晨光中睁开眼。
甫人眼的，是伏在他身边的千江！
昨夜的记忆很快的涌向他……
他是中了什么邪，居然那么迫不及待就占有她！
盯着她甜美的睡脸，越沧溟心头突地掠过一抹恶念……
倘若一个海盗头子娶了公主之后，再将她休掉，不知道皇帝会怎么想？
那必是皇族的耻辱！
也许，他真该如此报复那些高高在上的皇家贵胄。这一刻，恶念在他心头逐渐高涨……
千江眼皮眨动，醒了过来——
“我去打洗脸水来给你。”说着，她羞怯地和衣起身。
刚离开床榻，白色的被褥上那一抹惊心的红同时落人两人眼底。
越沧溟微拧起眉，倏地起身，一手抄起床畔的衣衫就走
“沧溟……”她不由自主地唤道。
“我自己打水就行！”语罢，他头也不回地开门离去。
千江站在床边，望着他倏然而去的身影，一颗一颗的泪水无声地落下。
这就是他对她所有的感觉吗？
原来，除了恨意之外，她在他心底竟是如此不值一顾。
这一刻，床上那一抹贞洁的象征，似乎也变得微不足道了！
千江知道，往后的日子，她既非公主亦非千江。
她只能是一个赎罪的人。
她深深明了。
时序人秋，白天和黑夜的温差拉大。
这一日清早，千江由溪边洗完了衣裳回来，紧跟着下灶升火煮粥。
娘死后，这些工作都由刘大娘一手代劳。
自成婚之后，沧溟婉拒了刘大娘一片好意，表示家中杂务该由女主子操持。
因此，千江独力接下了家务，照顾起一大家子人。
庄子里住的除了越家三兄弟之外，尚有造船工和一些船手，没出海的日子，越沧溟会和他们一起做修船，整理的工作。
常日的工作是她由小瞧着羽星娘做惯的，还难不倒她。
半个时辰左右，她已经煮好了一大锅热粥，船上的工人们三三两两地人灶房吃大饼和粥。
很快的，越沧溟和两个弟弟也来到大桌前吃粥。
千江是女眷，越沧溟要她吃东西必须在男人用膳之后。
刑云见大伙吃着早膳，千江却独自站于一旁，心下不忍，于是开口道——
“千江，你也一块儿来用膳吧！”他拉过一张圆凳递向她。
千江却摇摇头，微微地笑道：“我还不饿，你们先吃吧！”
“真的吗？别跟咱客气……”
“如果你吃饱了就闭上嘴，不说话没人当你是哑巴！”越沧溟瞪他一眼，不悦地开口。
“千江这样好像个下人似的。”小六子亦附和刑云道。
这一次，越沧溟用力放下竹箸。“她是不是下人由我决定，由此刻开始，想吃饭的统统给我闭嘴。”
蓦地，一道小小的声音传来——
“嘴巴闭上了，怎么吃饭呀？”泽禧瞧住了沧溟大哥。
众人闻言，差点喷饭，又怕被岛主斥骂，只有埋头喝粥，强忍住笑。
越沧溟瞪了这小子一眼，起身离去。
“沧溟，你还没吃完——”
越沧溟停下脚步，回头瞧住千江——
“吃完早膳之后，你就劈柴准备过冬！”
千江点点头。“我知道了！”
临去前，越沧溟再度停下，头也不回地撂下一句——“谁也不许帮她！”语罢，他跨门而去。
众人均十分同情千江，却也莫可奈何。
近午时，越沧溟由船坞回来，一进前庭就瞧见千江蹲在柴堆边。
也许是因为听见了脚步声，千江猛一回头，一见是他，面上掠过些微仓惶，立即站了起来——
“今天怎么这么早回来？”她略显不安地问。
“近午了，不算早。”他直勾勾地盯住她，一双如鹰的俊目上上下下梭巡在她身上……地上……最后停在她背在身后的手臂上。
千江抬头瞧瞧天色，然后丢下一句：“我这就去升火煮饭。”说着，她迅速转身冲人屋里。
越沧溟微拧起眉，追了上去，在大厅里挡住她去路——
“把手给我！”他沉缓地开口。
千江无言，只是低着头，回避他锐利的眼神。
下一刻，越沧溟伸过手，拉出她藏在身后的手，却瞧见她满手怵目惊心的血！
原以为她藏了什么见不得光的东西……
该死！
“受伤了怎么不说？”他粗声粗气地斥责。
千江依旧沉默。
越沧溟二话不说，拉着她回房。
起初千江有点害怕，但见他取来湿绢为她清洗伤处，又细心地为她敷上金创药的时候，她的心逐渐渗人一丝暖暖的感受。
原来，在他愤恨不平的一颗心下，呵护的心似乎仍然存在。
最后，他以白绢将她的手裹了起来。
“谢谢！”她抬起头对上他的眼，给他一抹满足的甜笑。
越沧溟盯住她好一会儿，面无表情地转身离去。
“等会儿我会让刘大娘过来帮忙煮饭。”丢下话后，他迅速消失在门外。
千江来到门边，一双水气氤氲的眸追逐着他离去的身影。
不多时，千江听见了前庭隐隐约约传来的劈柴声，一下接着一下……
泪水忍不住夺眶而出，滑下千江脸颊……
她相信，总有一天，她的真情一定可以赢得他的心。
第六章
李炎踏着匆匆脚步穿过层层宫门，来到承德殿前。
内官一见五千岁，立即领着他人殿。
刚踏人大殿，皇帝不待他请安，劈头就问——
“可有消息？”天颜虽无怒色，但焦急的心绪却在嗓音中表露无遗。
“回皇上，尚无消息！”李炎回答。
“难道连公主被何人所掳也查不出来？”
“回皇上，依臣之见，九公主极有可能被海盗捉回去。”李炎回答。
“何以见得？”
“回皇上，臣是依据案发当时所遗留在地上的火药来做推断。”
“火药？那不是兵部掌管？”
“皇上，除了兵部之外，臣缉捕倭寇多时，发觉那些海上的盗贼十分擅长使用火药。”
“倘若公主真被那些海盗所掳，那她的处境岂非十分危险？”
李炎却摇摇头。“皇上，九公主若当真落在海盗手里，臣认为公主的安全反倒无虞！”
“怎么说？”
“回皇上，臣记得在海上救起九公主时，那名海盗头子越海鹏已受重伤，却仍托住当时昏迷的九公主，由此可见两人感情深厚，否则那越海鹏不会舍命相救，因此臣以为九公主性命应无忧才是！”
皇帝沉吟半晌——
“那么你可有何计策找回九公主？”
“回皇上，臣打算到‘苍螭’常出没的海域搜寻，或能有成！”
“要花多久时间？”
“臣会尽全力。”
“那么，朕多加十艘楼船拨派予水师。”
“多谢皇上美意，但臣只打算以一艘楼船以及三艘广船出海搜巡，因为楼船集结虽声势浩大，却容易打草惊蛇，失去寻敌先机。”
“嗯，还是你思虑周延，就依你之计而行！”
“那么臣先告退。”
出了承德大殿，李炎遇上了正要入殿见皇上的皇后——
“臣参见娘娘。”
“平身，五千岁。”顿了下，她接口又道：“有九公主的消息了吗？”
“回皇后，尚无！”
“五千岁可有把握寻回九公主？”
“臣会尽全力！”
皇后点点头。“你退下吧！本宫要去向皇上请安。”
李炎躬身退了开。
皇后瞧着他匆匆而去的身影，脸上透出一片阴沉之色。
那丫头最好永远别回宫！
此刻，皇后心中又想起当年的宜妃，和千江那一张脸，两张面孔交叠着……
很快的，她深吸了一口气，朝大殿而去。
千江正在后园晾衣服，泽恩突然来到她身后——
“‘苍螭’号回来了。”说完，他转身就走。
打从羽星娘死后，这是大弟头一回主动开口同她说话。
“泽恩。”千江唤住他。“你恨我吗？”
泽恩身子突地僵了下。“我恨与不恨，没有差别！”他没有回头。