“后来呢？”
“我不忍心见她一个小孤女在人海漂泊，于是，收留她在山庄里安顿下来。她对琴棋书画很有天分，我还特地为她礼聘艺师调教她。直到三年前，就跟今年一样，天灾人祸接踵而至，民不聊生，贪赃枉法的官吏四处搜括民脂民膏，唯利是图的商人更是见缝插针，一闹饥荒就囤积粮食哄抬物价，让升斗百姓怨声载道苦不堪言。有一天，我跟大总管正商量该如何接济灾民，一时义愤填膺兴起劫夺贪官奸商的钱财来赈济灾民的念头。”
程墨白稍一停顿，接着说：
“一旁弹琴的素艳心听到了就表示要共襄盛举尽一分棉力，她认为妓院里三教九流穿梭其中，消息最多也最灵通，就表示要将自己卖人青楼，我跟大总管费尽唇舌也无法改变她的决定。最后，才由我出面对外公开她是我的相好，被我长期重金包养，我只准许她弹曲儿卖笑不准她卖身侍客，以杜绝好色的寻芳客意图染指她，这些年来倒也保住她清白之身。只是，防不胜防，还是碰到胤贝勒爷这个衣冠禽兽。”
“你为了保住素艳心的清白不惜让自己声名狼藉？难道你不知道坊间四处流传你风流成性，夜夜寻花问柳？’陆老九不禁对他肃然起敬。
“哈！那不歪打正着？这么一来，任谁也想不到我这个淫乱的花花公子就是大仁大义的月光侠盗。‘正’与‘邪’的分际这么大，除了你这位观察入微的神捕，至今，还没有人将我跟月光侠盗混为一谈哩！”
“是我运气好跟踪你到山神庙，又偷听到你的谈话，让我日夜锁定墨白山庄这个大目标，监视你的一举一动，要不然，恐怕至今我犹被蒙在鼓里呢！只是我不懂，你每天下午踏进寻欢楼直到第二天曙光微露才回到墨白山庄，这段时间你何时出去作案，令我百思不解？莫非寻欢楼里别有洞天？”陆老九说出心中拨不开的疑云。
“哈……幸好你跟我是同一阵线，否则，你将是我最可怕的对手。没错，寻欢楼的楼宇原本属于我的产业，我预先在阁楼的右厢房另辟一间密室，又挖凿了一条秘密通道，然后将它给老鸨嬷嬷。我再要求老鸨嬷嬷将暗藏玄机的右厢房充当我跟素艳心的香巢，我每天下午呼朋引到寻欢楼饮酒作乐，其实，我一踏进素艳心的厢房，就一头钻进密室为作案作万全准备，留素艳心一个人在房里弹琴自娱，掩人耳目。至于，通道的另一端连接到一座废弃的庄园，我作案时都从那里出没，不明就里的人还以为我夜宿素艳心的香闺哩！”
“高明啊！”
“相信将来有你这位生力军加入，我们联手一定能让那些自以为神不知鬼不觉的伪君子即时幡然醒悟，不再鱼肉百姓。”
“但愿如此。墨白兄，小弟心里尚有一事如鲠在喉，不吐不快！”
“你有什么话尽管说出来。”
“请墨白兄海涵小弟多管闲事，你跟宝格格的婚约要，如何收场？”
“我打算找个不损及她颜面的理由退婚，免得误了她的青春、她的幸福。”
“你真舍得？”
“不舍也得舍，既然她已有了意中人，我何苦横刀夺爱，非要硬生生拆散他们呢？”
“你知道她的意中人是谁？”
“她不肯透露。”
“你有没有想过，或许她的意中人正是月光侠盗？”
“……”程墨白沉吟不语。
陆老九的提醒如投石于平静无波的古井，意外掀起阵阵涟漪……
宝格格抗拒和程墨白的婚约是众所周知，他心中另有一计，一曲绝妙的“试情记”在他的脑海隐然成形……
“墨白兄，勇敢、诚实地面对自己的感情吧！千万不要轻言放弃。”
“你的好意愚兄心领，我会慎重考虑的。”他粲然一笑。
“啊！夜深了，我也该告辞啦！明天一早我还得赶路呢。”
“愚兄祝你一路顺风，咱们再干了这一杯。”
“干杯。”
第八章
程墨白欲南迁一事雷声大雨点小，最后终以不了了之草草收场，他为人处事向来随心所欲，大家早习以为常，见怪不怪。
宝格格对此传言虽然也略有所闻，只是，对他的去留不感兴趣，淡然处之。
“禀格格，有个自称墨白山庄派来的小六子求见。”
宝格格正开心逗着挂在廊檐下的鹦鹉，听到家丁的通报，她微一怔诧，心想程墨白不会无缘无故差人来见她，随即吩咐：
“请他进来吧！”
“是，小的这就去。”
“是——是——”鸟笼里的鹦鹉约莫一尺长，赤嘴绿羽毛，它蹦上跳下有模有样地学家丁说话，玩得不亦乐乎，淘气的模样逗得宝格格跟小珠儿主仆两人咯咯地笑开来。
一阵塞塞宰窜的脚步声，由远而近……
“格格吉祥。”小六子站定，恭恭敬敬俯身施礼。
“嗯！你今天来有事么？”
“我家庄主命我务必将此信函直接送到格格您手上。”
“哦？”宝格格接过密封的信函，说道：“信已送达，你可以回去交差了。”
“我家庄主特别交代小的要在一旁静候格格看完信，捎回格格的回音。”
宝格格芳容一沉，暗啐程墨白实在太猖狂，神秘兮兮派人送来一封密函，还要她立即拆阅。哼！她早就满腹狐疑他到底又在玩啥花样？于是，拆封取出信函。
“嗄？！”她看完信，冷不防倒抽一口气，难以置信地又重新看一遍。
天啊！这怎么可能？！她的脸色刷白，一颗心抽搐得厉害，险些喘不过气来。
“格格，您不要紧吧？”小珠儿发觉异样，连忙抢上前一步，搀住摇摇欲坠的宝格格。
“喔……我没事，只是，突然感到一阵头晕目眩。小六子，你回去告诉程庄主，我会依信上所说的时间地点如期赴约。”
“是，小六于告退。”
她怔怔望着小六子瘦弱的身影消失在长廊转角处，不自觉地轻声一叹。
“格格，程庄主究竟在信中说了些什么？怎么看完信之后，您整个人显得心事重重？”
“说来话长……以后，我再详细告诉你。喔，明天晌午你陪我去一趟留园。”
“格格怎会心血采潮想去留园？”
“程墨白约我在那里见面。”
“他该不会只是心血来潮想请格格吃饭吧？”小珠儿的脑袋瓜一点儿也不含糊，若只是单纯的见面吃饭，宝格格绝不会愁上眉梢，这其中大有文章。
“我只能告诉你宴无好宴。”宝格格将倌摺好纳入袖里。
“啊，那岂不成了鸿门宴？！格格，我们要不要先告诉王爷？”
“你若敢乱嚼舌根，看我怎么惩罚你！”宝格格心烦气躁撂下狠话，转身就走。
“……”小珠儿张着惊恐万状的丹风眼儿呆愣住，直到宝格格步上拱桥，她才回过神拔腿追上去……
午时用膳时刻，留园高朋满座，人声鼎沸。
李掌柜见娇客上门不敢稍有怠慢，亲自带路将宝格格主仆二人迎进“掬翠轩”。
宝格格踩着细碎的步伐拾阶而上，从阁楼顶迎面倾泻出来串串行云流水般的淙淙琴声，让她不由自主地加快脚步登上阁楼。
她忍不住倚着栏杆向下眺望，映人眼帘的是人工开凿的荷花池，碧波在艳阳的照射下波光激滟，双双对对的鸳鸯悠游自得地在湖中交颈戏水。
巧夺天工的美景令人浑然忘忧，再加上耳畔仙乐飘飘，让她不得不叹服这个程墨白真懂得享受。她努力克制自己“扑通、扑通”紧张的心情，深深吸了一口气，才装作若无其事地踏进雅室里。
“啊！欢迎宝格格玉驾光临。”程墨白嘻皮笑脸的从座位上站起来。
安坐在琴架前抚筝伺候的，正是素艳心。
“程庄主忒谦。”她板着脸没好气地搪塞客套话。
“素艳心问候格格吉祥。”素艳心起身弯腰一福。
“艳心姑娘琴艺卓绝，弹得真好听。”她由衷地赞美。
素艳心臊红着脸蛋含情脉脉地睇一眼程墨白。
“请上座，不知格格今天想品尝什么莱色？”他热忱招呼着。
“麻酥鸡还有挂炉猪。”
她不加思索脱口而出，晶莹的瞳仁瞅住程墨白，换来他会意一笑，彼此心照不宜。
她还记得在山洞时，自己就是眼巴巴盯着香喷喷的麻酥璃、挂炉猪猛吞口水。
“好，就点麻酥鸡、挂炉猪。李掌柜，另外炒几道咱们留园的招牌菜，请宝格格一并尝尝。”
“是，小的这就去准备。”李掌柜笑容可掬地下楼去。
雅室里有刹那的尴尬，宝格格沉不住气，压低嗓子小声对程墨白道：
“我今天依约前来，可不是为了吃喝一顿。”
“当然当然！宁王府里不乏山珍海味嘛！只是，凡事都得先喂饱肚子再说，好么？”他还是把吃摆第一。
“客随主便。”她不想在这些枝枝节节跟他相持不下，干脆噤声随他安排。否则，只怕他又要滔滔不绝地搬出民以食为天那番大道理来诲人不倦，她今天可没那分好心情听他鬼扯淡。