「小姐！妳可醒了。」
趴在桌上休息的青儿在听见窸窣的声音后走到床畔查看，朱皓月的清醒让她笑逐颜开。
「我都快担心死了，妳知不知道？」
朱皓月对她露出浅笑，「我这不是好好的醒过来了吗？」
「小姐，妳还笑得出来？妳都不知道当时妳不停的呕血，吓得我眼泪直掉，要不是孟状元救了妳，我真怕妳会……」说到伤心处，青儿不禁一阵哽咽。
「傻丫头，别难过了。」
青儿居然改口叫他「孟状元」而不是「那个人」，看来孟少麟对她的相救之恩改变了青儿对他的敌意。
「对了，他呢？」
「不知道，他从妳房里走出去时只交代我好好看着妳，然后面如困兽地走了出去，害得我以为是妳的状况危急，吓得我胆战心惊。」
面如困兽？这她就不懂了。
「他没说发生什么事吗？」
青儿摇了摇头。
「小姐，妳想见他啊？妳等会，我这就去找他来。」青儿说完便转身往外跑。
「等等！」
「小姐，还有什么事？」
「算了，没事，妳去吧。」
本想请青儿替她找件衣裳穿，但怕那丫头发现在被下的她是不着寸缕时会胡思乱想，她决定还是自已来。
朱皓月吃力地下了床，脑袋瓜依旧昏沉沉，忽觉一阵晕眩，恶心感猛地窜上，她连忙扶着床柱，气喘吁吁。
沉重的疲惫让她很想躺回床上，但思及青儿去找孟少麟，说不准已经在来这儿的途中了。
她咬牙硬撑，缓步走到衣柜前取出衣裳，才刚套上兜衣，房门嘎吱一响，孟少麟已跨入门槛内。
「等等！」屏风后的她语气略急的说。
孟少麟顿住脚步，在看到放在床榻前略微透光的屏风后的姣好身形，当下明白了自己的唐突。
他找张凳子坐下静候，目光却难以克制地飘向屏风上头的剪影。
为她疗伤的那一幕跃上脑海，白皙滑嫩的影像深深烙印在脑海里，挥之不去。
纵使是铁汉也会有柔情的时候，慌了心魂、乱了方寸，全都只为她。
他失神地望着屏风内的人影穿上了外衫、系好腰带、揽镜梳拢青丝，她的每一个举手投足都是他想私自收藏的美好回忆。
和她之间所发生的一切，过了今天之后，都只能是回忆了吧？
朱皓月走出屏风，猝不及防对上孟少麟炽烈灼人的目光。
双颊绯红，心，不争气地漏跳了一拍。
她当然知道他眼中的烈焰是为何而来。
「身体还好吧？」他率先打破暧昧的沉默，声音低沉瘖哑。
她点点头，樱唇微弯，「谢谢你。」
「以后别一个人去那里，即使是为了躲我也不行，太危险了。」想起那一幕，他至今仍彻骨生寒，若是慢了一步的话，他一辈子都不会原谅自已的。
「我已经没事了。」
他这是在替她担心吗？心里顿觉暖烘烘的。
「我知道，我只是不希望同样的事情再一次发生。」他眉心轻拢、双手成拳。「我怕会负荷不了。」
「负荷不了？」她走上前一步，眉眼带讶。
她吃惊于自己对他的重要性。
孟少麟往后一退，巧妙地与她保持距离。
刚燃起的一小簇火苗因他的举动倏地熄灭，她略微思索，想起青儿曾说孟少麟在为她疗伤后面如困兽的离去。
到底是为了什么呢？
「你……是不是有什么话要对我说？」
孟少麟微微一愣，明知事情迟早得摊开来讲，但心中隐隐抽痛的感觉却挥之不去。
他和她，终究是无缘的。
「妳……」他深吸了口冷空气。「到底是谁？」
他的语气沉重得彷佛天快塌下来，不似之前的态度，莫非……他发现什么了？
「这问题你问过好多次了。」她嘴角噙着试探的笑，不敢自露马脚。
「我知道。」
「知道还问？」
「妳从没给过确切的回答。」
「我是谁真有那么重要吗？」她在心里乞求着，不要是她所猜想的那样。
孟少麟心一横，将心里的问题说出：「妳是朱家的姑娘吧？」
私心的希望她摇头否认，却又沮丧地明白无法自欺欺人一辈子。
怔忡了半晌，待回神时朱皓月已然明白，却还是不肯松口。
「我既然姓朱，当然是朱家的姑娘。」
「妳明知道我指的是什么。」
四目相交，一方是不甘心，另一方是失落。
她飘忽的神色、闪烁的言词左证了他的猜测，她果然就是祥贞公主。
「皓月，不，应该称妳为祥贞公主才是。」
「你是怎么发现的？」她叹了口气，自认隐藏得极佳，怎会让他看出破绽？
他指了指右耳背，好让她心服口服。
她认了。「真是百密一疏，不是吗？」她的唇畔露出自嘲的笑，「现在你知道我的身分了，有何打算？」
「公主。」孟少麟忽地对她抱拳低首，与她之间的距离在这一瞬间拉得好远。「请随微臣回宫。」
「要我回宫？」她柳眉微挑，「这是你的意思还是皇兄的意思？」
缄默不语，他拒绝回答。
「你可知我一旦回宫后得面对怎样的问题？」
虽是逃婚，但名义上她仍算是广令杰未过门的妻子，回去后，她与他怕是难以相见。
孟少麟抬起俊脸，看着傲似寒梅的她，就怕这是最后一次如此近距离、如此肆无忌惮地打量她，彷佛怕看不够、怕无法将她的容貌烙印在心中似的，良久之后他才将视线掉离开她的脸。
「知道。」
「即使知道还是坚持要我回宫？」
他当然知道她极有可能再次被指婚给广令杰，也或者，有了前车之鉴，皇上不会再随意干涉她的婚事，然而，她所要面对的蜚言流语可不会少。
堂堂一国的公主，于成亲途中被劫，即使安然归来，身为女子的名声恐怕已不复存。
要她回去面对世俗的舆论极为残忍，但皇命难违啊！更何况鞍马山已不如昔日那般安全，只要一日没有冯凌之的下落，冯将军定会再派人循线上山，届时他若不在她身边，难保今天的事不会再次发生。
他宁愿收起情愫，只能远远地守护她，也好过再次为她心骇胆丧，这体验一次就够了。
他几不可见的颔首，但朱皓月还是看到了。
心，因他的坚持而揪得发疼，她还以为这一生会无欲无求的过日子，不知何谓心动、何谓心痛，想不到她还是尝到了这滋味。
她宁愿孟少麟以善意的谎言来安慰她，也好过他的沉默。
莹莹水眸缓缓垂下，深吸口气，再抬起时已是释然。
「好！」
「什么？」她回答得太突然，错愕的反而是他。
「我说好，就照你的意思，我跟你回去。」
★★★
因抢亲而失踪的祥贞公主在一年之后再度坐上八人大轿，不同的是，此次的行程是回皇宫的。
一路上，坐在轿内的朱皓月异常沉默，护卫在轿外的孟少麟同样不语。
「青儿。」低柔细微的嗓音自轿内传出，青儿赶紧贴近轿子聆听吩咐。
「公主，什么事？」
「我们到哪里了？」
「公主，我们现在来到山脚下，再走一段路便到了柳桥。」
柳桥？那不正是当年她自导自演抢亲的地点。
「这么快。」低喃的声音中带着惆怅。
她的声如蚊，理应没人听见，但还是进了一个无时无刻不在注意着她的人的耳里。
察觉到她的情绪，孟少麟走近轿旁，隔着轿窗的帘子叫唤她。
「公主？」
「可否停轿？」
「只剩几里路了。」他刻意让声音显得刻板冷漠。
朱皓月黛眉微皱，不喜欢他寡情的言语。
雪白贝齿轻咬着下唇，她忽地任性脱口道：「我不舒服。」
轿窗的帘子倏地被掀开，翦水双瞳不期然地对上焦灼担忧的俊眸。
胜利的光芒在朱皓月的眸底一闪即逝。
是他养大了她的任性，在相遇时，她便知道了这男人有激发她真实情绪的本事。
「哪里不舒服？」孟少麟仔细看着她，就怕她的内伤复发。
「太颠了，直恶心。」她用衣袖捂着唇，做出拧眉痛苦的模样。
「停轿！」
吩咐轿夫将轿子抬至路旁的凉亭前放下，并要轿夫到不远处的大树底下避暑后，他才走至轿子前掀开轿帘。
轿帘之后是一张略带埋怨的脸。
埋怨什么呢？怨他硬是将她送回宫吗？他也不愿的啊！真的不愿也不舍，但皇命难违。
孟少麟无奈地叹了口气，「进亭子里休息一下吧。」
朱皓月没有开口，只是将细白柔荑伸向他。
他疑惑地瞧着她的青葱玉指，不明白她的用意。
「这是做什么？」
「你不是唤我公主吗？」她语带挑衅的反问。
言下之意是他既然中规中短地唤她的身分，那她便遂其心愿，做个尊贵的、高高在上的、任人服侍的公主。
孟少麟转眸看着青儿，不是他不想握住她，而是怕一旦握住了便会难以放手，为何她不懂呢？
「呃……我去帮公主找点水喝。」青儿识时务地闪到一边凉快，她可不想当个碍事者。