“常炯年，你等我把话说完好吗？”
“好，我就听听你有什么话好说。”
龙擎轻笑一声，“我这次到南海龙宫，主要是向南海龙王退婚。”
“退婚？”
“对，这桩婚约是在儿时订下的，我和怜湘并没有深厚的感情基础，况且中途又冒出你这个坏事者，我想在这种情况下，我不退婚都不行了。”
从怜湘肯为常炯年放弃自己的生命这点看来，龙擎就知道他再怎么努力也赢不过常炯年，他们俩是真心相爱，而他和怜湘之间，只不过是两位龙王不假思索订下的婚约，一点说服力都没有。
既然是这样，龙擎要在自己还没陷入太深之前，先斩断与怜湘的关系，这样她可以安心的与常炯年在一起，而他也可以获得前所未有的自由。
世上龙女这么多，他就不相信找不到生命中的另一半。
“龙擎，那我父王答应了吗？”怜湘不安的问着。
“龙王在知道事情的经过后，他答应了我的请求，而且还说不会阻止你和常炯年在一起。”
“真的？那真是太好了！”她没想到事情会这么顺利，原以为她父王会像翔灵公主一样故意刁难呢。
现在大大小小的问题几乎都已解决，只剩下翔灵公主那一关。
“炯年，我们要多加努力，打倒长公主，这样我们才有未来可言。”
“你说得简单。”常炯年可没有她这么乐观，“想要迎合长公主的胃口，这可是一项艰钜的任务。”
“也对啦……”原本斗志高昂的她，顿时又泄了气。
“对了，我从南海龙宫带来一样礼物。”龙擎从袖中掏出一只精致的小盒子，“龙王知道你们在京城所遇到的困难，所以讬我带来一样珍宝，他说只要把这珍宝献给翔灵公主，她绝对会非常乐意把合魂珠赐给你们的。”
“真有这么神奇的东西？”他们两人皆是一脸的不相信。
“神不神奇，等你们把它献给翔灵公主时就知道了。”
“说得也是，总得试一试才行。”怜湘转而问道；“炯年，你说这珍宝该由谁送去比较好？”
“我怕长公主见到我们，就先将我们轰出宫门。”常炯年低头沉吟了一会儿，突然灵机一动，“对了，我们就请叶大人帮忙吧，我相信如果由他出马，绝对比我们亲自去来得好。”
☆☆☆
帮人帮到底，送佛送上西。
叶成骏搞不懂自己为什么要蹚这淌浑水，要是弄个不好，他可是会连带遭殃，惹得官位不保。
可是拗不过常炯年他们再三的拜讬，他只好硬着头皮上阵。
战战兢兢的来到怀香居，叶成骏请宫女通报一声，自己站在门外等候召见。
过没多久，宫女就捎来消息，“叶大人，公主请您进去。”
“多谢。”
走进怀香居，就见翔灵公主坐在厅里喝茶，她看见叶成骏出现，轻笑道：“叶大学士，真是稀客，请坐。”
“多谢长公主赐坐。”他如坐针毡的在一旁落坐，“微臣此次进宫，是替人献宝物来的。”
“献宝物？”翔灵公主向来有收集奇特宝物的嗜好，听他这么话自是非常好奇。“你要献什么宝物？”
“请长公主过目。”叶成骏拿出宝盒交给宫女。
翔灵公主自宫女手上接过宝盒，缓缓打开盒盖，只见从盒里散发出粉色耀眼光芒，那是一颗奇异的粉色珍珠，她不禁连连惊叹。
“叶大学士，你怎么会有这么特别的东西？”
“这个……其实是南海龙宫所收藏的珍品，百年难得一见。”
“南海龙宫？”翔灵公主顿时了解他的意思了。“你是替常大人他们送礼来的，是吧？”
“长公主果然聪慧过人，微臣十分佩服。”
虽然知道这是谄媚的话，不过翔灵公主这时听起来倒觉得满受用的。“他们想拿这来贿赂我？我就姑且听听这颗珠子有什么特别的地方吧。”
“是。”遇到她心情正好的时候，叶成骏当然得好好的把握住机会。“这颗珠子叫做‘摄魂珠’。”
“摄魂珠？”光是听到这个名字，翔灵公主对它就更有兴趣了。“它有什么特殊能力？”
“摄魂珠的功用在于，如果您将此珠让一个人服下，那人就会心甘情愿的遵从您的意思行事，完全不会违背，就好像控制住那人的心魂一样，因此才会叫摄魂珠。”
“它真的有这种功效？”
“当然。”说实话，叶成骏是冒着性命危险夸大其词，摄魂珠根本没这么大功效，顶多只是能控制住一个人，但被控制的人听不听话，那又是另外一回事。
将宝珠握在手中，翔灵公主越看越喜欢。
发现这东西似乎对了她的味，叶成骏赶忙再加把劲，“合魂珠和摄魂珠相比较，微臣认为，摄魂珠的价值应该比较高吧？”
“嗯，叶大学士，你这句话是不是在暗示什么？”
“呃……这个……”
翔灵公主嘴角微微扬起，对她来说，摄魂珠的魅力的确比合魂珠大，一想到能控制人，她就忍不住跃跃欲试。
“摄魂珠，这的确是个好东西。”
☆☆☆
桃花宫
宫墙上绑着一只只作工精致、在半空中飘扬的纸鸢，就算没有风，它们还是规律的摇摆，就像是被人施了法一般。
厨房传来阵阵饭菜香，让人闻了不禁垂涎三尺。
庭院里的枫树，早已红成一片，和宫外的桃林相比美，谁也不让谁。
怜湘的卧房还是像以前一样，到处披挂着白色的柔纱，随着轻风起舞。
唯一不同的地方，是这间卧房里，多了另外一人的气息。
高楼上，怜湘和常炯年面对面微笑的坐着，清风徐缓吹送着，空气里还有淡淡的桃花香，让人闻了不禁神清气爽。
拉起常炯年的手，怜湘在他小指上绑上一只草环，然后再将另一只草环绑在她的小指上。“哪，这是我们俩的同心结，不可以拆下哦。”
“那当然，生生世世永不拆下。”
握住她的手，常炯年温柔的笑着，庆幸他们终于苦尽甘来，可以毫无顾忌的相守在一起。
“炯年，你辞官和我来这里隐居，会不会觉得后悔？”
“后悔？我并不觉得后悔，我早已经看开了，人世间的富贵荣华，到头来终究是一场空，什么也留不住。”
怜湘一直担心常炯年会留恋人间的生活，她怕他待在这会闷闷不乐，因为这里的生活不比人间繁华，显得单调许多。
但现在听到他的回答，她的心里终于踏实许多。
只要他们俩是真心的相爱，这样就够了。
“只不过……我大概无法永远的陪着你吧。”
“为什么？”
“因为你是龙女，而我只是个普通人，人类顶多百年的寿命，而你，或许能够活到百年、千年以后。”
常炯年担心的是，他生命的短暂，只能带给怜湘短时间的快乐，虽然对他来说并不觉得遗憾，但不知道她能不能接受没有他在身边的日子？
人死了就没有任何知觉，可怜的是活着的人。
听他说出心里的疑虑，怜湘感动的微微一笑，“你放心，你绝对能够陪着我百年，甚至千年的。”
“为什么？”
“因为我的命在你身体里呀。”
吞下怜湘的内丹，常炯年早已不是普通人，虽然他无法将她的力量运用自如，但有一点是不会改变，他已得到了不死的生命。
只要没有太大的意外，他绝对可以陪着她，直到千年之后。
靠在常炯年的胸前，怜湘静静地聆听着他规律的心跳声，“为了我，你可要好好的活着哦。”
“为了你，我绝对会好好的活着。同样的，为了我，你也要好好的活着，知道吗？”
“知道，总之，我们俩要永远在一起。”
永远，看似遥远不可能，但对他们来说，似乎没有想像中的困难。
安静的桃林此时传来骚动声，裴少俊从林中走出来，看他的模样，似乎是找了好久才找到这的。
常炯年从高楼往下望，发现来者是裴少俊，连忙拉着怜湘下楼。
“少俊来了，我们去接他吧。”
“好。”
从高楼下来，他们正好碰上进门的裴少俊，“少俊，好久不见。”
“炯年，你倒好，自己跑到这逍遥。”一见到常炯年，裴少俊劈头就是一顿碎碎唸，“害我在县衙里忙得团团转，你还当不当我是你的好友啊？”
“少俊，真是抱歉。”常炯年忙陪着笑脸，“辛苦你了，有空可以来我们这边坐坐。”
“是呀。”怜湘也笑着说：“在这里绝对不会有公事压着你，你可以放心的休息。”
“还休息，我怕我会先迷路到死。”想到刚才在桃林里的情形，裴少俊还余悸犹存。“我差点在桃林里迷路走不出来，最后是因为看到你们绑在墙上的纸鸢，才寻着纸鸢的方向走过来。”
“怜湘，我就说这样比较好认路吧。”常炯年对自己用纸鸢来突显桃花宫位置的主意沾沾自喜。