又一夜，在天勇王的寝宫中，被敖龙硕压着的女人叫得很淫荡，尖锐的嗓音一直呻吟着，「万岁爷～～好舒服，我还要、还要……」
她要什么？她有什么资格要？一件被当作发泄性欲的工具还敢有所要求？
敖龙硕心底彻底被激起一股厌烦的感觉，这女人的废话还真多，在他来说，女人应该被生成个闷葫芦才对。
他忍不住开口斥责女人的聒噪，「闭嘴！」这是他第一次开口对交欢的女人说话。
谁知，这个女人还是夸张的扭动身躯，也依旧不知好歹的拚命哼啊嗯的淫叫，大概是窃想让敖龙硕留下一个深刻的印象，来日好再被点名召唤吧！
敖龙硕伸出巨掌捂住女人的嘴巴，倏地抽身离开，并高喊着，「小福子、小福子！」
在寝宫门外的小福子三步并作两步的冲进来，「万岁爷？」
敖龙硕冷眸半瞇，大手一挥，厉声说道：「把她拖下去，让她喝双倍的草药，马上打发出宫去。还有，以后送来的女人嘴巴都给我封上布条，省得乱叫乱喊一气，好不烦人。」
「是！奴才谨遵旨办理。」小福子赶忙拉着龙床上的女人走了。
不想再传召别的女人替他解决生理上的需求，敖龙硕心烦气躁的斜倚在龙榻上，正为这漫漫长夜该如何打发而费思量之际，剎那间，一道快如闪电的俐落身影飘了进来，伫立在他的身旁。
敖龙硕的精神一抖，鹰目炯炯发亮道：「冷刚，你回来得正好，我传唤人备酒，你陪我喝上几盅，顺便向我报告你这趟江南行暗访的结果！」
冷刚──一个武功出神入化的死士，年约三十岁，因缘际会之下折服于敖龙硕的智能威严，以生命对敖龙硕发誓效忠。他目前的身分是御前带刀侍卫，来去自如于敖龙硕的身边，得到特允只需称敖龙硕为九爷，亦不必行叩拜之礼。
敖龙硕也同样的从不以「朕、孤王」等字眼行使在他和冷刚的友谊之间。
酒过三巡之后，只听敖龙硕以沉稳醇厚的声音问道：「所以以种种迹象显示，曲灵王果然有异心。」
冷刚的人如其名，他冷静刚硬的声音也没有半点温度，「但他短期之内还不会有实际行动，他似乎在等合作的那方的最后确认，可惜，目前尚未能探知另一个野心家的身分。」
敖龙硕胸有成足的说：「陪我去一趟江南，我有把握让野心家现身。」
冷刚坚毅的脸上闪过一丝惊讶与迟疑，「九爷，你想以身试法、引蛇出洞？」他完全不知敖龙硕对于藏在暗处的敌人的身分已经有了概略的轮廓。
敖龙硕唇角微扬，发出豪语，「不入虎穴、焉得虎子？野心家老是隐身在我的周围，宛如芒刺在背，挺不舒畅的。」他舍弃小酒杯，豪迈的提酒壶灌洒入喉，又干尽一盅上好的清酒。
「九爷似乎已经知道野心家的身分？」冷刚探问着。
「你不也一样早就臆测在心？」敖龙硕不答反问。
冷刚微微吃惊，心忖，敖龙硕真是料事如神，善观人心，「但不知冷刚怀疑的人是否和九爷所想的一样，他是……」
「不！别说，」敖龙硕飞快的制止冷刚，「我们一起等着答案揭露的那一天！」
「属下知道了。何时出发？」在敖龙硕身边这么多年，冷刚最佩服他的一身是胆，全无皇家天命万金之躯贪生怕死的懦弱行径。
敖龙硕嘴边轻逸着诡谲的笑痕，「今夜就悄悄的走。」
「稳妥吗？狼子野心，阴险难测！」冷刚心中仍有疑虑。
「妥，怎会不妥？」敖龙硕狠戾的干笑两声，「立国朝纲己固，明目张胆的叛国行径会引起顾命大臣反抗挞伐，料想他们也没胆子仓卒出手！我再下个手谕，让御林军精锐暗中随行十里之遥，以备万一。」
饮酒闲谈之际，敖龙硕早把这局棋的每一个步骤推演得钜细靡遗，现在就等手擒叛逆的那一天。叛逆绝对就隐藏在他的左右，他早就有这种预感。
天勇王的体内从不见人性的温情，但，无庸置疑的，他是一个将略滔滔、允文允武的治国奇才，国之大事无一能翻转出他的袖里乾坤。
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十六岁年华的欢儿是个带发修行的佛门俗家女弟子，她自小便住在江南地方偏远山区的「无泽庵」，庵中还有把她扶养长大的师父和太师父。
欢儿习惯在鸡鸣破晓时即睁开眼睛，开始一天忙碌勤奋的生活作息。
她首先要生柴火煮一大锅粥，再炒几盘素菜，然后打水给师父和太师父梳洗，再一起用早斋。
太师父无方师太已经很老很老了，每餐只能勉强吃几口稀饭，大部分的时间她都只是盘坐着默诵经文。
小小的无泽庵里对外的大小事情都是由无果师太在打理。
欢儿很会种菜，无泽庵后面的那一大片青苗地长出来的青菜总是又青翠又鲜嫩。阳光晒红了她的脸颊，让她充满了生命活力。
而与大自然的泥土整日为伍，养成了她淳朴务实的个性；不分寒暑四季的耕作，则是让她了解时序自然有着一定的变化运转，凡事应不依不求。
由于人烟罕至，欢儿自幼以来没什么机会和外界接触，这让她对人性的复杂丑陋完全无所知悉，形成她乐观豁达的纯真性格。
佛教经典的熏陶使欢儿明白人生无常的定理，师父们也常说七情六欲是添增贪嗔痴的业障苦果。但这些讲法全都流于空泛，因为，她对任何感情挂念仍是一无所知。
她纯真得像是一块没有沾染到任何瑕疵的原始白玉。
寺庵中常常出现的一只小灰猫是欢儿多年以来最好的伙伴，她每天都会帮小灰猫准备一碗斋饭，等着牠的出现，看着牠吃得津津有味，对着牠诉说这一日的琐碎事情。
当然这些话常常都是千篇一律的，因为，在欢儿简单的生活步调里，哪会有什么新鲜事发生呢！
直到这一天，无果师太因为肩膀犯疼痛，担不起两担新收成的青菜走到山谷口的小镇去换米粮和菜籽油，于是第一次要求欢儿和她一起下山。
就这样，欢儿一脚踩入了红尘俗世。
欢儿身穿出家人朴素的衣袍，双肩担着扁担，两大篮沉重的青菜压在她的身上。她的头上还罩着无方师太坚持要她戴上的一顶大斗笠，斗笠四缘垂下的黑纱罩子则完全将她的小脸给遮住了。
欢儿对她美丽脱俗的容颜完全无所知悉，世道人心险恶，「色」字头上更搁放着一把刀，太多男人却完全参不透这层道理，是以，无方师太顾虑到欢儿的美色会引起麻烦，才想出用斗笠隐藏她美貌的方法。
她们师徒两人走出谷口，来到一家让过往商旅休憩歇脚的茶棚。
无果师太说：「从山上走到这儿也有个把时辰了，妳把肩上的菜篮解下来，放到大树旁边，我们坐下来喝碗茶润润口。」
今天的茶棚高朋满座，五张桌子满坐着各路商家。
无果师太领着欢儿来到仅剩的两个位子，她对先行在座的两位年轻公子双手合十颔首，「打扰了。」
其中一位看来是个练家子身形的青袍男子眼底闪过一丝警戒，右手不离剑柄，戒慎的眸光不着痕迹紧盯着带斗笠的欢儿。
他心忖，不以真面目示人的女子，颇不寻常！
另一位男子身着上等金色绸缎衣料，气宇轩昂、风范高雅，完全是上流贵族气度。他自顾自的饮着茶水，羽扇轻摇，深邃的眼眸只凭眺着远山好水，把两个新加入者视同无形的空气一般。
茶棚老板只认得山上庵里的无果师太，他敬奉上两杯热茶，同时打量了欢儿一下，挺好奇她为何戴着面纱，「师太，我还不知道妳收了小徒弟呢？」
无果师太双手合十的先行了个礼，「我的小徒儿欢儿第一次下山，多亏了她，否则，这两担青菜只怕会压垮老尼的肩膀。」
欢儿啜饮着爽口茶水，慧黠的眼睛在黑纱面罩后左右来回闪动穿梭着，打量着初识的世界。
她的目光跳脱在每一桌的客人身上，人们的穿著打扮从高贵到简朴都有，每个客人长得也是各异其趣，说话的声音语调也有高低转折之差异。啊～～外面的世界 果然大大的不同于她唯一仅知的小小一方寺庵！
这么多的印象，短时间内教她怎么收集得完整啊？
无果师太喝完茶水稍作休息后，就赶着上路，她对欢儿说：「去把篮子担来，我们该上路了。」
欢儿走到树下，俐落的将菜担子扛起来，只是一个没注意，面纱帘子的一端给扁担压到肩膀上。菜篮子本来就不轻，在一扯一弄之间突然重心不稳，她头上戴得好好的大斗笠居然给扯掉了，直直滚离她的脚边有十步之遥。