纪薰然再次不敢相信她的耳朵，她真的听见一个上级如此不庄重地同下属开玩笑吗？“别开玩笑了，老大，”田中搔搔一头略嫌凌乱的黑发，“下官怎么能和你比呢？”
“是呀，”舒兹亦凑上一脚，“田中这副呆瓜样哪能跟玉树临风的司令官相比嘛，”他语带嘲讽，唇边泛着一丝狡狯的微笑，似乎在报方才田中嘲弄他的一箭之仇，“简直是云泥之别。”
“喂，舒兹，咱们是半斤八两，”田中端起香槟杯，和他的轻轻一碰，“一起干一杯吧。”
这一回合又落下风了，舒兹略带无奈地一笑，和田中干杯，将香槟一口饮尽。
其他人则是一起哈哈大笑。
纪薰然表面上不动声色，神情从头至尾都是一副镇定如恒的模样，但内心可像在惊涛骇浪中行驶的船，起伏不定。堪称全宇宙最了不起的一支舰队居然一点军事伦理也没有。
“长官这么年轻就升上中校了，真是了不起。”洁姬忽然转向她，清澈的眼眸直盯着她。“很荣幸能认识你。”
纪薰然将注意力转向这位年轻美丽的副官，微微一笑。“哪里。能在这里认识中尉，我也很高兴。”
“长官当初怎么会想到投身军旅呢？”洁姬好奇地问．。
“是呀，”田中亦插上一句，“通常像中校这么漂亮的美人，应该都会选择更活泼的工作，像是模特儿之类的。”
众人闻言不禁一起将视线转向纪薰然，似乎在期待着这位严肃的新任参谋长会有怎样的反应。
尤其是贺星扬，明摆着就是一副看好戏的神情。
纪薰然抑制着瞪他一眼的冲动。
他以为她会因田中的问题而感到大受侮辱吗？虽然她的确有这种感觉，但她可不打算让他知道。她清亮的眼眸直盯着田中，表情丝毫不变，“我想那是因为我没有遇到一个好的经纪人的关系。”她淡淡一句。
当她这句腔调平淡的话说毕后，众人先是一阵呆愣，然后才恍然明白这是一句玩笑。
她竟然可以用那么严肃的神情，那么平淡的口气开玩笑。他们同时摇头，不知该大笑或是叹气，看来这个新来的大参谋长很难捉摸呢！
贺星扬倒是顶不客气地选择大笑一番。
纪薰然瞥了他一眼，对他如此明目张胆的朗笑似乎不确定该如何应对。
“纪中校，”他金棕色的双眸发亮，专注地凝住她，“你还没告诉我们当初为何选择投身军旅呢！”
“因为不服气。”她发现当他如此满怀笑意地望着她时，她很难对他继续保持不满的心情，“我的三个哥哥从小就以逗我哭为乐，所以我发誓，”想起她的宝贝哥哥们，她漂亮的唇角禁不住勾起一丝笑意，“长大后一定要成为比他们更威风的人。”
贺星扬瞥见她唇边的笑意，性格的唇色弧度亦忍不住更弯了。“所以你才选择念军校？”
比起他来，她读军校的理由有趣多了。
“原来你从军的理由是这个啊，”从头到尾完全没感受到气氛变化的田中又开了口，“还满有意思的嘛！”
舒兹脸上亦浮上笑意，“我可是看在军饷不错的份上才加入的。”
“老大八成是因为被外面的学校退学了才改念军校的吧？”田中又将炮口对准贺星扬。
“说得是，所以在军校的成绩才会一塌糊涂，惨不忍睹。”舒兹和田中对望一眼，“这一点我们可就比司令官强多了。”
纪薰然见他们一搭一唱拿贺星扬在军校的成绩作文章，目光焦距忍不住对准这位只是挂着一抹漫不在乎的微笑的当事人。她实在很好奇，军神在军校的成绩怎么会如此难看。
“你们错了，”杜如风像是好不容易才逮到开口的机会，“星扬亲口告诉我他念军校是因为不必交学费。”
“哟，老大家这么穷啊。”
“时运不济嘛，”贺星扬故作无奈地叹息，“哪里比得上田中兄衔银汤匙出世的呢？”
“可别嘲笑我，”田中急忙摇摇双手，“谁都知道打我二十岁接掌家务，这根银汤匙就开始生锈了，比一根木头汤匙还不如。”他长叹口气，“所以才会沦落至此的。”
“这么说你对待在司令官舰队里的遭遇感到委屈不已啰！”舒兹语带嘲弄。
“那倒也不是，如果非要待在军队的话，还是老大这里最好。毕竟咱们是所有宇宙舰队中存活率最高的一支。”
田中这句话可是十足的真心话。放眼天下，也只有军神所率领的舰队有办法以最少的伤亡达到最大的战果。只要稍有脑筋的军人，一得着机会便会往这里钻。所以贺星扬虽然只是个区区少将，跟随他的人才可不少。这一方面促使他的战绩更加辉煌，另一方面却也使其他将官对他十分眼红。
对于他吸纳人才的强大磁力，纪薰然早有耳闻。只是这群现在看来没大没小，专爱互揭疮疤的军官们，实在很难相信他们在战场上的能耐。
就拿舒兹上校来说，记得一位同期同学和他在第八舰队共事时，形容他是个冷面秀士，怎么到了第十舰队变成这副德行？是贺星扬个人随兴的作风影响了他们吗？
这份疑惑在见了其他军官们更加深了。
领航官雷恩中校、运输补给官奈思比少校、武器官弗兰次中校、情报官乌兹涅夫少校──他们或许长相特征互不相同，但共通的一点是，他们都同样的没大没小，毫无尊卑概念。这倒并不表示他们瞧不起贺星扬，相反地，他们望着他的眼神都潜藏着敬意。
纪薰然深切地感受到这一点。
这个漫不经心、我行我素的男人看来很得属下的敬仰呢！
替她引介完所有参加这个酒会的军官们之后，贺星扬将她往俱乐部一面完全透明的墙边带。这面墙在战时会罩上一层与舰体同材质的外壳，平常时候则打开外壳，让外头璀璨的点点繁星尽入眼帘。
“见过那么多人，你一定累了，”贺星扬替她拿了一盘点心，“吃点东西吧！”
她的确感到饥饿，接过盘子，“谢谢长官，长官不吃吗？”她对他微笑。
这男人虽然爱找她碴，但有时也满体贴的嘛！
她这抹真心给他的微笑竟令他没来由地感到惊喜，不禁亦回她一笑。
“当然得吃，”他对她眨眨眼，“虽然人家叫我军神，但可不表示我可以像神仙一样不吃东西。”
她望着他耀眼得像阳光的金棕色眼眸，禁不住冲口而出，“‘军神’这个外号不适合你。”话方出口，她便后悔得直想咬掉自己的舌头。
贺星扬剑眉一扬，“为什么？”他感兴趣地问。
纪薰然默不作声，因酒气而被蒸得粉红的脸颊似乎更加嫣红了。
为什么？她总不能告诉他说是因为他帅得出奇，迷人得直追米开朗基罗的“大卫像”，跟那个丑陋的军神一点也不像的关系吧。
“其实你不说我也明白，”贺星扬自嘲地轻扯唇角，“我那群损友们也评论过‘军神’这个外号不适合我。像我这么散漫的人怎么会跟那个威风凛凛的军神扯得上边？”他微微一笑，自她手中的盘子拿了一块点心塞入口中，咀嚼了一会儿之后，他接下去道：“适合我的外号应该是……”他侧头凝思，艾略特是怎么说来着？
“亚历山大。”纪薰然再次冲口而出。
“咦？”贺星扬一愣。
“上古时期的英雄──亚历山大。”
“亚历山大？”贺星扬宛若雕刻的两道剑眉微挑，“我怎么会跟那个家伙扯上关系？”他的语气是莫名其妙地，“我可没他那种征服世界的雄心壮志。”
“我很明白这一点。”纪薰然尽量掩饰因失言而对自己升起的不满情绪，她拈起一块糕点在嘴里咀嚼着，仿佛意欲藉此发泄。
“不过你这个比喻可比艾略特的好多了。”贺星扬忽然微笑道：“他把我跟战争女神比。”
“你呀，顶多就只能和从宙斯头上蹦出来的雅典娜相比，专门供乔使唤的。”艾略特说这句话时脸上那嘲讽的笑容清楚地浮现在他脑海。
“战争女神？”纪薰然一怔，“他把你比成女人？”
贺星扬见她那呆怔的表情禁不住一阵朗笑。“没错，够毒吧！”他眨眨眼。
她亦禁不住微笑，“这个艾略特难道就是那个鼎鼎大名的‘侯爵’？”
“你也知道他？”
“只要是帝国人民鲜有不认识他的。”
“看来他的花名满天下了。”贺星扬嘲弄着好友。
纪薰然深幽的黑眸直盯着他。他自己也是帝国众女性的偶像呢，难道他不知道吗？
“纪中校还想再喝杯香槟吗？”他忽然问道。
她摇摇头，微微一笑，“我的酒量很浅，喝太多恐怕会醉。”
“纪中校喝醉酒后是不是会忘了所有发生过的事？”
她很讶异他会这样问，“没错，长官。”